近視の原因から考えて、視力回復には角膜の表面のカーブを矯正するか、目の形を変えるしかありません。後者は現実的に無理ですので、角膜の表面の屈折率を変化させるしか手はありません。これは、コンタクトレンズを装着した時の事を考えれば、明確に分かります。コンタクトレンズをつけることで角膜の表面の屈折率を正常な状態に変更します。コンタクトレンズは装着している時は屈折率が矯正されますが、根本的に目自体が良くなったわけではありません。
これに対してレーシックは、エキシマレーザーによって角膜表面を精密に削り、屈折率を変化させることで視力を回復させます。削るといってもミクロン単位のものですから、見た目には分かりません。レーシック以外では、オルソケラトロジーと呼ばれる視力回復のコンタクトレンズがあります。こちらは寝ている間に装着する事で角膜表面の形を変化させるものですが、副作用の懸念からあまり普及には至っていません。